Nel 1990 un gruppo di terroristi distrugge una base scientifica nella quale si stanno ultimando segretissime ricerche sul veleno di una specie di serpenti particolarmente aggressivi allo scopo di mettere a punto un'arma biologica da impiegare nella guerra del Golfo. Quando, dieci anni dopo, un terremoto libera una nidiata di rettili sopravvissuti, e ormai spaventosamente mutati, un vicino centro abitato rischia di trasformarsi in un focolaio di epidemie che la scienza è impreparata a fronteggiare. Le autorità militari, ostinate a nascondere la natura politicamente scorretta dei trascorsi esperimenti, decidono di adottare le maniere forti e si preparano a bombardare a tappeto l'intera zona - abitanti compresi -, ma il dottor David Henning (Treat Williams) si oppone alla folle strategia convinto di poter scoprire un antidoto per fronteggiare l'emergenza.
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